心筋梗塞は日本人の死亡原因の上位に挙げられている疾患で、突然死の原因にもなる 恐ろしい疾患の一つとして知られています。心筋に血液と酸素を送る冠動脈が動脈硬化で硬くなり、 心筋に血液を送ることができない状態になることで、心筋が酸素不足に陥り壊死を起こしてしまう状態です。 胸をえぐられるような強烈な痛みを突然感じ、その痛みは約20分以上継続します。一度細胞が壊死すると二度と 元の状態に戻すことができないため、迅速で的確な処置が必要です。血栓溶解療法・ 経皮的冠動脈インターベーション・冠動脈バイパス手術などの治療法があります。
心筋梗塞の主な原因は動脈硬化です。動脈硬化は心臓に血液と酸素を送る冠動脈の壁に、 コレステロールなどのプラークが沈着することで血管が狭くなったり、弾力が低下してもろくなったりする 状態を指します。このプラークが突然破綻すると冠動脈に血栓ができて血管がつまり、 心筋に血液を送ることができない状態になり、心筋が酸素不足により壊死を起こします。 動脈硬化そのものには、目立った自覚症状はないといわれています。心筋梗塞の原因となる動脈硬化を 進行させる危険因子として、脂質異常症・高血圧・糖尿病などの生活習慣病が挙げられます。 その他にも加齢・喫煙・運動不足・ストレス・肥満なども動脈硬化の危険因子と考えられています。
激しい胸の痛みに突然襲われ、「胸をえぐられるよう」「火箸で刺されたよう」
と表現する人もいるほどの苦痛を伴います。血流が止まって約20分で心筋細胞が壊死し始めるが、
血管内の血栓が大きいほど破壊される心筋細胞の範囲も広くなります。安静にしていても激しい
胸の痛みが20分以上続く場合は、心筋梗塞の可能性が高いと言われています。発作から数時間経過すると
痛みが引くが、これは発作が治まったわけではなく、心筋細胞の壊死が終息し痛みを感じなくなった為です。
そのまま放置すると呼吸困難・意識障害・血圧低下などの状態に陥り、最悪の場合は死に至ることもあります。
痛みが起きる状況が、体を動かしたとき（早歩きをしたり、階段をのぼったり、重い物を持ったり）や
息切れして心臓に負荷がかかったときに痛みがでて、休むとよくなる場合は動脈硬化で
血管が狭くなることで起こる労作性狭心症の可能性があります。
安静時、夜寝ているとき、特に明け方に起こりやすい痛みは血管の痙攣が原因で起こる
安静時狭心症の可能性があります。
痛みの持続時間ですが、数分から長くても15分くらいの場合は狭心症で、数秒の強い痛みの場合は
神経痛のことがあります。
糖尿病を長く患っている方は、神経障害で痛みを感じにくい
ことがありますので、弱い胸の痛みでも注意が必要です。
心電図検査を行い、心筋梗塞特有の波形を確認し、血液検査によって
血中に含まれる酵素を検出します。心筋梗塞を発症すると、正常な状態では血中に存在しない
「トロポニンT」と呼ばれる酵素が検出されるため、これが検出されれば心筋梗塞と診断されます。
心筋梗塞の原因となる動脈硬化の診断は、問診で糖尿病・脂質異常・高血圧などの病歴や、
普段の食習慣・運動量・喫煙の有無などを確認します。その後に血圧測定・血液中のコレステロールや
尿酸を測定する血液検査・尿検査・心電図検査などを行うこともあります。
冠動脈造影は、カテーテルを動脈に挿入し、冠動脈の入り口に留置し、
造影剤と呼ばれるX線を通さない薬剤を注入することで冠動脈の走行や狭窄又は
閉塞の程度を撮影する検査で、狭心症や心筋梗塞の診断やカテーテル治療後の効果を
評価するために必要な検査です。以前は足の付け根の血管より検査を行うことが多く、
検査数時間の安静が苦痛でした。最近は手首にある橈骨動脈より検査を行うことで、
検査直後から歩行することができ負担軽減しています。
心筋梗塞は「発症後6時間以内の処置によって生死が分かれる」といわれているため、 発症から6時間以内に血液の流れを再開させることができるかが非常に重要となります。 初期対応として主に行われるのは経皮的冠動脈インターベーションによる再灌流療法です。 経皮的冠動脈インターベーションは、脚の付け根や腕などの血管からカテーテルを差し込み、 狭くなった冠動脈を治療する方法です。閉塞部が冠動脈の根本にある場合などは、 緊急で冠動脈バイパス手術を実施することもあります。冠動脈バイパス手術は、詰まった冠動脈の先にバイパス を設けることで、心筋梗塞の原因となる心筋の血流不足を改善します。
心筋梗塞の予防には、心筋梗塞の原因となる動脈硬化を予防することが第一です。 動脈硬化はさまざまな誘因によって加速するが、血液中の脂質量に異常が現れる脂質異常症や 糖尿病（境界型も含む）を防ぐことが重要です。脂質異常症・糖尿病を回避するためにも、 動物性脂肪を控えめにし、カロリー過多にならないよう、バランスの良い食生活を心がけて下さい。 また適度な運動や禁煙、ストレスの軽減など、生活習慣の見直しも大切です。
心臓の筋肉に必要な栄養や酸素を運ぶ血管（冠動脈）が詰まって血液が行き渡らず、
心臓の筋肉が壊死した状態を急性心筋梗塞といいます。血栓溶解療法（t-PA療法）は、
急性心筋梗塞の治療の一つで、冠動脈に詰まった血栓を薬で溶かす治療です。
この治療は、発病から治療までの時間がどれくらいかによって、行うか行わないかが決まります。
一般的にはその基準は6時間とされています。
治療は、血栓溶解薬（t-PA）を静脈注射する方法か、カテーテルという医療法の細く柔らかいチューブを
使って患部に直接流し込む方法（経皮的冠動脈血栓溶解療法＝PTCR）のどちらかで行われ、
血栓を溶かして血流を再開させます。
但し、血栓が完全に溶け切らずに血管内に残り、再び血管が詰まる可能性もあり、
その場合は別治療を合わせて行うことになります。また、胃潰瘍などの出血性の病気があるときは、
血栓溶解薬で出血する危険性があるため、原則として適用しません。
冠動脈の治療を行う場合カテーテルを用いますが、そのカテーテルを挿入する部位として、
手首（橈骨動脈）、肘（上腕動脈）、ももの付け根（大腿動脈）の３カ所があります。
細くなった血管を造影剤で満たした風船で拡張します。
金属製の編み目、又はコイル状のステントを、血管の内側から支えとして冠動脈に留置します。
カテーテルの先端に付けた金属を高速回転させ、固いものを削ります。
レーザー照射で、冠動脈を狭窄、又は閉塞させているものを焼き切ります。
冠動脈内がやわらかい血栓で塞がれている場合、血栓を吸引・除去し血行を改善します。
（薬剤コーテッドバルーンは、バルーン表面に再狭窄を予防する効果のある薬が塗ってあり、 バルーンを病変部で拡張することで、その薬が病変部に移行することで、再狭窄を予防する効果があります。
合併症の頻度は高いものではありませんが、 造影剤や血栓を予防薬などを使用し、血管内でカテーテルを操作する治療なので、 以下のような合併症があります。重篤な（死亡、あるいは重篤な後遺症を生じる）併発症の発生頻度は 1%以下です。
病的な動脈壁から遊離した血栓やコレステロールなどが脳血管で塞栓症を起こしたり、 元々脳血管に病変があり、検査中の血圧変動などが原因で 閉塞することがあります。結果的に麻痺や意識障害などの後遺症を残す可能性もあります。
風船やステント拡張後に、動脈硬化巣から血栓やコレステロールが血管の先に 飛んで血流が停滞することにより発生したり、本来の病変の近傍から分岐する枝が 閉塞し、心筋傷害を招くことがあります。また、術後に治療した血管が、 急に血栓で閉塞することで（急性冠閉塞・ステント血栓症）心筋梗塞の 原因となることがあります。病態によっては緊急バイパス手術が必要となります。
脳梗塞発症と同様に、腸の動脈、下肢の動脈等に塞栓症を生じることがあります。 また、非常に希ですが、特殊な動脈塞栓症としてコレステロール塞栓症があります。 主に腹部大動脈からコレステロールを多く含む動脈硬化からのプラークが、 腸や下肢の動脈に塞栓することにより生じます。
静脈へのカテーテル挿入を、鎖骨下静脈や内頸静脈から施行した場合、肺の一部を損傷し、 肺の空気が胸腔に漏れ、肺自体を圧迫する気胸を生じる可能性があります。 必要に応じて、胸腔穿刺を施行します。
カテーテル挿入部の皮下出血から血管穿孔による血腫形成など、 輸血や外科的修復を要する重篤なものもあります。
PCI時に使用する造影剤は腎臓から排出されることにより 腎障害が生ずることがあります。また血栓やコレステロールでの塞栓症でも障害されます。 高度な障害では、透析治療が必要となることがあります。
体内に異物（カテーテル）を挿入しますので、それに伴い感染が生じる可能性があります。 必要に応じて抗生剤を投与します。
カテーテル挿入時に、動脈と並走する末梢神経を傷つけ、痛みやしびれが 残存してしまうことがあります。特に、肘の動脈からカテーテルを挿入する 場合に生じる可能性があります。
心機能が悪い場合には、造影剤や点滴の影響、あるいは上記心筋梗塞の発生などにより 血圧低下や心不全を発症することがあり、大動脈内バルーン・パンピング (IABP; Intra-Aortic Balloon Pumping)や経皮的人工心肺補助 (PCPS; Percutaneous Cardio-Pulmonary Support)などの補助循環装置を大腿動脈から挿入し、 作動させる必要が生じる場合があります。
カテーテル治療が終了したら、数種類の薬剤を内服していくことになります。 予後を改善することが証明されている薬剤は、抗血小板剤、スタチンと呼ばれるコレステロール降下薬、 交感神経β遮断剤、アンギオテンシン変換酵素阻害薬（ACE阻害薬）などがあります。 それらの薬剤が遅くとも退院時にきちんと処方されていることが重要です。 抗血小板薬を中止すると、ステントを入れた部分が血栓で閉塞する場合があります。 抗血小板薬を継続すべき理想的な期間は十分には明らかになっておらず、 病態(PCIを受けた理由が狭心症か急性心筋梗塞か)やステントの種類、治療の複雑さ、 合併する他疾患(心房細動など)によっても必要性が異なります。 ステント血栓症の予防と心筋梗塞の再発予防を目的にすれば、 一般的には長期間継続するほど安全と言えますが、一方で抗血小板薬の服用中に起こる出血性の 合併症(脳出血や胃潰瘍、下血、皮下出血、ケガによる出血)に関しては、抗血小板薬が状態を 悪化させる可能性があり、それぞれの患者様の背景(出血のリスク)を考慮した調整が必要になります。
カテーテル治療を行い、狭い血管を拡張した後、 再度拡張した部位が狭くなることをいいます。薬剤溶出性ステントを留置することで 頻度は減少していますが、症状の再発があれば早めに受診して下さい。
糖尿病、高血圧症、脂質異常症のコントロールは非常に重要です。かかりつけ医のもとでの日々の診療が重要です。
禁煙、食事療法、適度な運動は、再発予防のために重要です。
生活習慣の改善や適切な薬物療法を行っていても、狭心症や心筋梗塞を再発する場合があります。 定期的に受診されることや、再発時には、専門施設を早期に受診されることが重要です。
健康で楽しい時間を過ごしたければ心臓検診のために時間を割くことです。
心臓病は早期発見・早期治療できれば、軽症なら手術なしで症状を抑えられますし、
それより悪くても手術で治せます。たとえば、静かにしていると何ともありませんが、
一定のレベル以上体を動かすと痛みなど自覚症状が出る『労作性狭心症』という病気があります。
この病気は検査をしないとわかりづらく、そのままにしておくと徐々に心臓の血管が狭くなり、
休んでいても痛みの出る安静時狭心症へと進行します。そして最終的に心筋梗塞になってしまうのです。
狭心症の段階なら手術しなくても済んだのに、見逃したばかりに心筋梗塞の手術が必要になるケースが
少なくありません
心臓弁膜症の場合も、心機能に問題がなく、弁の状態がそれほど悪くなければ、手術できれいに早く治ります。
放っておくと弁自体の機能が悪くなり、手術も複雑になります。手術は適応となれば早くやればやるほど
そうしたデメリットがなくなります。
大動脈瘤も検査でしかわからない心臓に関連した病気です。
心臓から全身に血液を送る動脈の一部がこぶのように膨らんだ状態を『大動脈瘤』と言います。
こぶは、内膜、中膜、外膜の３種類で構成される血管の壁が裂けて、そこに血液が流れ込んでできたりします。
その原因は不明ですが、肥満や高血圧、糖尿病などと関連しているとも言われています。
こぶができても痛くもかゆくもありません。大きくなって神経や他の臓器を圧迫すると自覚症状が出ることはありますが、
そのこぶが破裂すると、痛みとショックで死に至ることもあります。だからこそ、大動脈瘤も早期発見と観察が必要です。
経過観察している人にとって受診控えは非常に危険です。
心臓の電気的活動をグラフで記録し、その波形から心臓病の種類と異常の程度を推測します。
Ｘ線撮影し、心臓の大きさや形などの異常を観察します。
階段の上り下りなど、心臓に負担がかかった状態での心電図で、狭心症診断に有効です。
心臓の動きや血流などから正常か否かを診断します。
携帯型心電図で生活中の心電図を記録し、不整脈や狭心症の発症時を記録します。
手と足への脈波の伝わり方を、動脈硬化の程度として数値で表したもので、血管の早期障害を調べます。
下肢動脈狭窄や閉塞の程度を表す指標です。 寝た状態で両腕、両足首の血圧を測定すると、足首の方がやや高い値になります。しかし、血管が詰まり気味になると、 その部分の血圧は低くなります。足首の血圧と腕の血圧の比を求めれば血管の動脈硬化を知ることができます。
頸動脈、腎動脈、四肢動脈の狭窄の有無の検査です。
カテーテルで造影剤を注入し、冠動脈の狭窄・閉塞の有無・程度を調査します。
マルチスライスCT・造影剤を用いて血管を撮影し、その結果をコンピュータ処理し、 狭窄血管部分を立体的3Dに再構築することで、狭窄部の情報をより正確に把握します。
静脈から造影剤を注入し、冠動脈を撮影しコンピュータで3D画像を作成します。
糖尿病になると、なぜ動脈硬化が起きやすいのでしょう。 動脈は、内膜、中膜、外膜の三つの層から作られています。動脈硬化が進む大きな原因は、 この内膜の部分にコレステロールが大量に取り込まれることです。 コレステロールは油ですから水に溶けません。そのため血液中では、 水に溶ける蛋白質がコレステロールを包んで「リポ蛋白」となっています。 血糖値が高いときは、このリポ蛋白が酸化されたり、ブドウ糖が結合したりして変化します。 その変化したリポ蛋白は、血管の内膜に蓄積されプラーク（粥腫〈じゅくしゅ〉）という塊を形成します。 このために、糖尿病があるとコレステロールがそれほど高くなくても動脈硬化が進行するのです。 また、糖尿病ほど血糖値が高くなっていない「糖尿病予備群」の段階から動脈硬化が進行し始めることも、 最近注目されています。
動脈硬化が起きても、血管断面積の90パーセントが塞がれるまで、ほとんど自覚症状がありません。 しかも血管内にできるプラークは、ある程度まで大きくなると、その後は徐々に大きくなるのではなくて、 突然破裂し一挙に血栓を作り、血管内部を塞ぐことがあります。元気な人があるとき突然、脳梗塞・心筋梗塞の 発作に見舞われてしまうことがあるのは、このためです。
脳梗塞・心筋梗塞の発作時には右に示す症状が現れます。このとき大事なことは、「躊躇〈ちゅうちょ〉せずに救急車を呼ぶ」ことです。 なぜなら、発作が起きてから治療開始までの時間の長さが、命が助かるかや後遺症の程度に大きく影響するからです。
激しい胸痛、呼吸がしにくい、顔面蒼白、冷や汗、手足が冷たくなる、 ニトログリセリンが効かない、胸痛、胸が締め付けられるような感じ、 胃痛 などの症状があります。糖尿病神経障害のため強い痛みを感じないために、 病気に気付くのが遅れることもあります。狭心症の治療中で、 その症状が変化した（例えば発作の回数が増えた）ときは要注意です。
左右どちらかの手や足に力が入らない・動かせない、舌がもつれる、めまい、 記憶がとぎれる、意識障害、 一瞬脳の働きがとぎれる、くらくらする、はっきり見えなくなる などの 症状が時間とともに深刻になります。 脳の血流が一時的に少なくなった（虚血になった）ために現れる症状です。 舌がもつれたり、話したい言葉がすぐに出てこない、食事中に箸を落とす、 といったことも、脳梗塞の兆候の可能性があります。
血糖値のコントロールをめざしましょう。動脈硬化の進行には空腹時（食前）の血糖値よりも、 食後の血糖値のほうが強く関係すると言われています。 食後の高血糖をチェックするために、たまに食事を食べてすぐに通院し、 血糖検査をしてもらってください。血糖自己測定をしている人なら、食前だけではなく、 食後１〜２時間の血糖値も測ってみましょう。
血管壁の細胞にコレステロールなどが溜まり動脈硬化が進行するのを防ぐために、 血清脂質（コレステロールや中性脂肪）をなるべく低めにコントロールします。 血清脂質を低めにしておくと、たとえ既に血管内部にプラークができていても、 それが破裂しにくくなる、つまり血栓による梗塞が起きにくくなることがわかっています。
血圧が高いと血管壁の細胞が傷ついて、動脈硬化が進むので、 できるだけ正常値にするようにコントロールします。降圧薬のなかには、 血圧を下げるだけでなく、脳や心臓を保護する働きのある薬もあります。
メタボリックシンドロームとは、血糖値や血圧、血清脂質値が上昇しているほかに、 内臓の周囲に溜まった脂肪から動脈硬化を促す物質が分泌される、複合生活習慣病です。 血糖値などの検査値がそれほど高くなくても動脈硬化が急速に進行するのがこの病気の特徴であり、 怖い点です。糖尿病にあてはめて言うと、血糖値が少し高いものの糖尿病と診断されるほどではない 「糖尿病予備群」の段階（より具体的には、食後の高血糖だけが目立つ段階）から、 動脈硬化が進行することを意味します。肥満を解消し内臓脂肪を減らすことが、治療の第一です。
タバコを吸うと、ニコチンによりアドレナリンというホルモンの分泌が促進され、
心拍数が増えたり動脈の収縮が起こり、血圧が上昇するほか、血管壁の細胞を傷つけます。
また、喫煙により発生する一酸化炭素は赤血球と結びつきやすく、血液が酸素を運搬する
能力を減らします。健康な人であれば、血流を増やして必要な酸素を供給することができますが、
動脈硬化が進んで動脈が狭くなっている人は十分に対応することができません。
このような、喫煙による血圧上昇、動脈硬化促進、それに酸素運搬能力の減少が、
脳梗塞・心筋梗塞の頻度を高めます。タバコは直ちにやめることです。
アルコールは少量なら動脈硬化の予防に働く可能性も示されています。
しかしその量は１日にビール中瓶１本程度で、これを超えると逆に危険性のほうが大きくなります。
過度のストレスや緊張状態も血圧を上昇させ、脳梗塞・心筋梗塞を引き起こす原因となります。 ストレスの上手な解消法を身につけ、リラックスする時間をもつようにしましょう。 また、競争心が強くて何でも一人でやり遂げようとする人は、心筋梗塞などになりやすい と言われています。たまに自分を客観的に見つめ直してみましょう。
75歳以上でも要介護認定を受けている人は約23％なのに、
健康寿命が70歳代前半というのは不思議です。
健康寿命は、制限のない日常生活ができる平均年齢で、実際より低い年齢になるのは、
調査に使われる質問が不適切だからです。
その質問は、 年齢に関係なく無作為抽出された人を対象に、
「あなたは現在、健康上の問題で日常生活に何か影響がありますか」と尋ね、
「ない」と回答した人を健康とみなして計算したものです。
調査時にたまたま、体調がよくなかった人や、偶然そのときケガや病気をしていた人が
「はい」と回答したら「不健康」に含まれてしまいます。
だから健康寿命が、かなり短くなってしまうのです。
参考までに、健康寿命と似て非なる「平均寿命」というのは、
「ゼロ歳の子が平均的に何歳まで生きそうか」という数値であり、
もう何十年も生きている人の寿命予測ではありません。自分の年齢だと平均的にあと何年生きるかは、
毎年発表される「簡易生命表」から知ることができます。
たとえば、2020年時点で、65歳の男性の平均余命は19.8年ですから、平均的に85歳まで寿命があるということです。
女性では同じく24.6年なので、90歳近くになります。
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