最下欄に、妙法蓮華経の漢訳の横に、訓訳を表示しました。
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要約
その時、他の国土から来た八恒河沙の数より多い菩薩たちは、 大衆の中で起立合掌し、礼をし、仏に向かって言います。世尊、仏の滅後に、この娑婆世界で努力し精進し、この経典を護持し読誦し書写し、 供養することをお許し頂ければ、 この地で、広くこれを説いていきましょう。
仏は、諸々の菩薩衆に告げます。
止めなさい、善男子。あなた方がこの経を護持する必要はありません。
なぜなら、わが娑婆世界には六万恒河沙の菩薩たちがいるのです。
その菩薩に各六万恒河沙の眷属がいます。
これらの人々は私の滅後に、護持読誦し、広くこの経を説いていくでしょう。
その時、娑婆世界の三千大千の国土は大地が裂け、 その中から無量千万億の菩薩が涌き出てきたのです。
この菩薩たちは体が皆金色で、三十二相を具え、 無量の光明を放っていました。
この多くの菩薩たちは前から娑婆世界の下、 この界の虚空の中に居て、釈迦牟尼仏が説かれる音声を聞き、下から現れて来たのです。
一人一人の菩薩は皆大衆の唱導の首であり、 それぞれが六万恒河沙等の眷属を率いていました。
このような者たちは無量無辺で、計算することも、譬喩でも理解することができない程でした。
これらの菩薩が大地から出て、それぞれが虚空の七宝妙塔の多宝如来と 釈迦牟尼仏の所に詣でます。
二人の世尊に向って頭面に足を礼し、宝樹下の師子座にいる仏たちにも礼をし、 右に三度回って合掌恭敬し、菩薩の様々な形で讃嘆した後、 喜びの心で二人の世尊を仰ぎ見たのです。
この多くの菩薩が地より涌出し、種々の仏を様々な形で讃嘆するのです。
このようなことをしている間に、五十小劫が経ちました。
この間、釈迦牟尼仏は黙って座っていました。
そして、多くの四衆たちも黙った侭、五十小劫経ちますが、 仏の神通力で、大衆には半日のように思わせたのです。
その時に四衆はまた仏の神通力で、 多くの菩薩が無量百千万億の国土の虚空に遍満しているのを見るのです。
この菩薩たちの中に四人の導師がいました。
一人目を上行といい、二人目を無辺行といい、三人目を浄行といい、四人目を安立行と言いました。
この四菩薩はこの衆の中で最上の首の唱導の師でした。
大衆の前で合掌し、釈迦牟尼仏に尋ねます。
世尊よ、病も少なく悩みも少なく、安楽に行じていますね。
救おうとされている者たちは教えを受け入れ易いでしょうか。
世尊を疲れさせてはいないでしょうか。
その時に世尊は、諸の菩薩大衆の前で言われます。
諸の善男子よ、如来は安楽であり、少病少悩です。
諸の衆生等は化導しやすく、疲労があることはありません。
なぜなら、この諸の衆生は過去世以来、常に私の化導を受けてきたのです。
また、過去の諸仏を供養し、尊重して諸の善根を種えてきたからです。
この諸の衆生は、我が身を見て、我が説くところを聞き、 皆信受して如来の智慧に入ったのです。
以前から修習して小乗を学ぶ者は除きますが、このような人も、 この経を聞かせ、仏慧に入らせようと思っています。
その時、弥勒菩薩と八千恒河沙の菩薩たちは、このように思います。
我らは昔から今まで、このような大菩薩が地より涌き出し、 世尊の前に現れ、合掌供養し、如来に問い尋ねているのを見たことも、 聞いたこともありません。
その時、弥勒菩薩は八千恒河沙の菩薩たちの思いを知り、 自らの疑いを解決しようと思い、合掌し仏に向って、偈にして問います。
無量千万億の大衆の菩薩たちは、昔より未だかつて見たことがありません。
願わくは両足尊よ、お説きください。
彼らはどこから来て、何の因縁で集まったでしょうか。
巨身で大神通を持っており、その智慧は想像することもできません。
その志は堅固で、大いなる忍辱力があります。
彼らはどこから来たのでしょうか。
先ほど釈尊に質問をした弥勒菩薩が、 釈尊に授記された弟子で、次に仏になる人なので、 その答えを告げるだろうから、それをよく聞くようにと侍者たちに諭します。
その時、釈迦牟尼仏は弥勒菩薩にこのように告げます。
阿逸多よ、よく仏にそのような大事なことを問うてくれました。
あなた方は共に一心に精進の鎧をかぶり、 堅固な意を起こさなくてはいけません。
如来は今、諸仏の智慧と、諸仏の自在な神通力と、 諸仏の師子奮迅の力と、諸仏の威猛な大勢力をはっきりと現し、宣示しようとしているのです。
世尊は重ねてこの意義を述べようと、詩にして言いいます。
まさに、一心に精進しなくてはいけません。
私が説こうとしていることに、疑いや悔いのないようにしなさい。
仏智は推し量ることが難しいのです。
あなたは今、信じる力を出して、忍善の中に留まりなさい。
昔から今まで聞いたことのない教えを、今聞くことができるのです。
私は今、あなたを安らかにし、慰めているのです。
疑って不安に思うことがないようにしなさい。
仏に偽りの言葉はなく、智慧で量ることはできないのです。
得られる第一の法は甚深であり、分部することは難しいのです。
あなたたちは一心に聴きなさい。
その時世尊は、この偈を説き終わり、弥勒菩薩に告げます。
私は今、この大衆であなたたちに宣告します。
阿逸多よ、この大菩薩は無量無数阿僧祇でり、地から涌き出ました。
あなたたちが昔から今まで見たことのない者たちは、 私がこの娑婆世界で最極完全なる智慧を得て、 この多くの菩薩を教化示導し、その心を調伏し、 仏道の意を発させたのです。
そして、この多くの菩薩たちは、 皆この娑婆世界の下のこの界の虚空に留まり、 多くの経典を読誦通利し、思惟分別し、正しく心に刻んでいるのです。
阿逸多よ、これらの善男子たちは大衆に多く説くことを好まず、 常に静かなところを好み、勤行精進し、今まで休んだことがないのです。
また、人、天人には安住せず、常に深い智を願って妨げとなるものがなく、 常に諸仏の法を願い一心に精進し、無上の悟りを求めているのです。
世尊は、重ねてこの意義を述べようと、詩にして言われます。
阿逸汝よ、このように知るべきなのです。
この大菩薩たちは無数劫から仏の智慧を修習してきており、 それは悉く私が教化し、大仏道を求める心を起こしたのです。
彼らは我が子であり、この世界に留まり、 あらゆる煩悩を払い去って修行し、静かなるところを好み、 大衆の闇を捨て、多く説くことを好みません。
このような多くの仏子たちは、私の道法を学び、昼夜、常に精進しているのです。
それは仏道を求めるからなのです。
そして娑婆世界の下方の空中に留まっているのです。
志と念ずる力が堅固であり、常に智慧を求め、多くの妙法を説いて、 その心には畏れるところがないのです。
私は伽耶城の菩提樹下に坐って最正覚を得て、 無上の法輪を転じて教化し、初めて道心を起こさせました。
そして今皆が不退の境地に留まり、成仏を得ていくでしょう。
私は今、真実を説いているのです。
あなたたちは一心に信じるのです。
私は久遠より、これらの衆を教化してきたのです。
その時、弥勒菩薩と無数の諸の菩薩たちが心に疑惑を生じ、 これは未曾有なことだと怪しんで、このように思います。
なぜ、世尊は、少ない時間でこのような無量無辺阿僧祇の多くの大菩薩を教化し、 最極の完全なる智慧に入らせることができたのでしょう。
そして、仏に向かって言うのです。
世尊よ、如来は太子だった時、釈の宮を出て、 伽耶城から遠くない道場に坐り、最極の完全なる智慧を成就しました。
それから四十余年が過ぎましたが、世尊よ、 どのようにしてこの短い時で大きな仏事をなされたのでしょうか。
仏の勢力をもって、あるいは仏の功徳をもって、 このような無量の大菩薩衆を教化し、最極の完全なる智慧を成就させられたのでしょうか。
世尊よ、この大菩薩衆の数は、 譬え人が千万億劫数えても数え尽すことができず、終わりがありません。
これらは久遠から既に無量無辺の諸仏のところで、諸の善根を植え、 菩薩道を成就し、常に仏の修行をしてきたのではないでしょうか。
世尊よ、このようなことは、世の中では信じ難いことなのです。
譬えばある色美しく髪黒い二十五才の人が、百歳の人を指して、 これは我が子であると言い、この百歳の人もまた少年を指して、 これは我が父であり、我らを生み育ててくれたと言うようなものです。
このことが信じ難いように、仏もまた同じようなものだからです。
仏道を得られてから、それほど久しい訳ではありません。
しかし、この大衆の菩薩たちは、既に無量千万億劫に於いて、 仏道の為に勤行精進し、無量百千万億の三昧に出入に住し、 大神通を得て、長い間仏の修行をし、徐々に諸の善法を習い、 問答が巧みで、人の中の宝として一切世間に於いて、甚だ稀有なことです。
今日世尊は、仏道を得てから初めて発心し教化示導し、 最極の完全なる智慧に向わせたと言われました。
世尊よ、仏を得られてから、まだ久しくないのにも関わらず、 よくこの大功徳の事をなされました。
われらは、仏の随宜で説くところ、 仏の語られる言葉は未だかつて虚妄だったことはないと信じ、 仏の知るところは、悉く通じているといっても、 多くの新しく発意した菩薩たちが、仏の滅後にこの言葉を聞いたら、 信じて受け入れることが出来ず、法を破する罪業の因縁を起こしてしまうでしょう。
世尊よ、願わくは解説し、我らの疑いを除いてください。
未来世の善男子たちも、これを聞いたら、疑いを生じなくなるでしょう。
諸々の仏子は、善く菩薩道を学んでいて、 世間の法に染まらない姿は水に蓮華があるようなものです。
そして、地より涌き出し、皆が恭敬の心を起して世尊の前にいます。
このことを思議するのは難しく、どうしたら信じられるでしょうか。
仏が仏道を得たのは最近であり、成就させたのは余りにも多いのです。
願わくは大衆の疑いを除き、真実が解るようにお説きください。
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